¿Qué son las varices? Causas, síntomas y tratamientos

Las varices son venas dilatadas y retorcidas que suelen ser de color morado oscuro o azul. Se producen en las piernas y pueden ser dolorosas y antiestéticas. Aquí tienes un desglose de las causas, síntomas y tratamientos relacionados con las varices.

Causas de las varices

Varices se producen cuando las válvulas de las venas que regulan el flujo sanguíneo se debilitan o se dañan. Esto hace que la sangre se acumule en las venas y éstas se agranden. Las principales causas de las varices son:

• Genética: Si tienes antecedentes familiares de varices, tienes más probabilidades de padecerlas.
• Edad: El riesgo aumenta con la edad a medida que se desgastan las válvulas de las venas.
• Cambios hormonales: El embarazo, la menopausia y los tratamientos hormonales pueden aumentar el riesgo, especialmente con los cambios hormonales en las paredes de las venas.
• Obesidad: El exceso de peso ejerce una presión adicional sobre las venas y aumenta el riesgo de varices.
• Estilo de vida sedentario: Estar sentado o de pie durante mucho tiempo puede provocar una mala circulación sanguínea y un aumento de la presión en las venas de las piernas.
• Lesión o traumatismo: Las lesiones anteriores en las piernas pueden dañar las venas y hacerlas más propensas a las varices.

Síntomas de las varices

Los síntomas de las varices pueden variar, pero los signos más comunes son:

• Venas hinchadas visibles: Venas abultadas de color morado oscuro o azul en las piernas u otras zonas afectadas.
• Dolor o malestar: Sensación de dolor intenso en las piernas, especialmente después de permanecer mucho tiempo de pie o sentado.
• Hinchazón: Hinchazón en la parte inferior de las piernas y los tobillos, especialmente después de permanecer de pie durante mucho tiempo.
• Cambios en la piel: Cambios en el color o la textura de la piel alrededor de las venas afectadas y, en algunos casos, úlceras cutáneas.
• Picor: Picor o irritación de la piel en la zona afectada.

Tratamientos de las varices

El tratamiento de las varices depende de la gravedad de la afección y de los síntomas. Pueden incluir:

Cambios en el estilo de vida

• Ejercicio: La actividad física puede mejorar la circulación y controlar el peso.
• Dieta: Una dieta rica en fibra puede prevenir el estreñimiento y reducir la tensión en las venas.
• Elevar las piernas: Elevar las piernas puede reducir la hinchazón y las molestias.

Terapia de compresión

• Medias de compresión: Las medias de compresión graduada pueden mejorar el flujo sanguíneo y reducir la hinchazón ejerciendo presión sobre las piernas.

Medicamentos

• Analgésicos: Los analgésicos de venta libre pueden aliviar las molestias.

Medicamentos para la insuficiencia venosa

Algunos medicamentos pueden mejorar la salud de las venas y reducir los síntomas.

Fármacos venoactivos

Los fármacos venoactivos son medicamentos que mejoran el tono y la función venosos. Pueden aliviar los síntomas, pero no son específicos para las varices.

• Diosmina y Hesperidina: Flavonoides derivados de los cítricos que pueden mejorar el tono venoso y reducir síntomas como el dolor y la pesadez de piernas.
• Rutósidos (Rutina): Compuesto de origen vegetal que puede reforzar las paredes de las venas y reducir la inflamación. Se utiliza en Europa para los trastornos venosos.

Tratamientos tópicos

Cremas y geles tópicos: Algunos productos tienen ingredientes como el extracto de castaño de indias o el hamamelis que pueden ayudar con síntomas como el picor y la hinchazón, pero las pruebas son limitadas.

Suplementos dietéticos

Aunque no son medicamentos propiamente dichos, algunos complementos dietéticos pueden contribuir a la salud de las venas:

• Extracto de semilla de castaño de Indias: Se utiliza para aliviar los síntomas de la insuficiencia venosa crónica y las varices.
• Escoba de carnicero: Otro remedio herbal que puede mejorar la circulación y reducir la hinchazón.
  Ningún medicamento ha sido probado en un estudio clínico, pero pruébelos para prevenir y tratar las varices. Si observa mejoría al cabo de unas semanas o meses, le recomendamos que continúe el tratamiento.

Procedimientos mínimamente invasivos

Nuestra sangre se coagula cuando nos cortamos la piel y no en las venas cuando viaja por todo el cuerpo porque el revestimiento de la vena tiene células que producen anticoagulantes para mantener el flujo sanguíneo normal. Si dañamos esas células, la vena se coagula, sufre espasmos y se cierra, para acabar reabsorbiéndose. Del mismo modo, una trombosis venosa profunda o superficial o un coágulo se forman cuando hay un traumatismo en la vena, una acumulación excesiva de sangre, como durante un viaje o después de una intervención quirúrgica importante, o al estar encamado durante mucho tiempo, y suelen estar asociados a algún defecto en el sistema anticoagulante natural de la persona. La persona puede tener genéticamente una deficiencia o una sobreproducción de un factor de coagulación. El punto de inflexión de los tratamientos venosos fue la idea de que, en lugar del método tradicional de extirpar las venas, éstas podían dejarse en el cuerpo y cerrarse mediante diversos métodos. El cierre de la vena se realiza eliminando las células que la recubren mediante varios métodos diferentes, de modo que la sangre ya no pueda circular por la vena.

Éstos son los procedimientos mínimamente invasivos que son el pilar del tratamiento hoy en día porque son de bajo riesgo, recuperación rápida, dolor mínimo durante y después del procedimiento, y de probada eficacia. Se realizan en consulta con anestesia local.

• Tratamientos con láser: La energía láser cierra las venas de alimentación interrumpiendo el revestimiento de la célula.
• Ablación por radiofrecuencia: Similar al tratamiento con láser, pero utiliza el calor de la energía de radiofrecuencia para cerrar las varices.
• Venaseal: Un pegamento que se coloca en la vena y se mantiene durante 30 segundos mediante presión. Esto también daña el revestimiento o endotelio de la célula y la vena vuelve a cerrarse.

Cirugía

Estos son los métodos tradicionales de tratamiento de las varices, pero deben realizarse bajo anestesia general y, en general, el tiempo de recuperación es mucho más largo y con más dolor postoperatorio.

• Extirpación venosa: Procedimiento quirúrgico para eliminar varices de gran tamaño.
• Ligadura: Atar la vena para impedir el flujo sanguíneo, pero no se ha demostrado que funcione.

Cuándo acudir al médico

Si tiene síntomas de varices que interfieren en su vida diaria o aparecen complicaciones como úlceras o coágulos sanguíneos, debe consultar a un médico para que le evalúe y le ofrezca opciones de tratamiento.

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Las varices son una afección frecuente que puede afectar a muchas personas, sobre todo a medida que envejecemos o si tenemos determinados factores de riesgo. Conocer las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento es clave para controlar esta afección. Si usted piensa que tiene venas varicosas, hable con nosotros en el Metropolitan Vein and Aesthetic Center.

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